***

Сегодня был хороший день. Даже чересчур хороший. Двадцать кредитов свалились будто с неба, еще удалось стащить в баре полбутылки стаута, и за весь день ни разу не прицепились крысятники... Он подкинул на ладони новенькую монетку, переходя на другую строну улицы.

- Эй! Ты, блин, осторожнее, засранец!

Встрепанный паренек чуть помладше потер ушибленный локоть, бросая злобный и немного завистливый взгляд на оттопыренную бутылкой куртку.

- Глаза на жопе?

- Прости, друг, - ссориться совершенно не хотелось, и он широко ухмыльнулся мальчишке.

- Уже простил... - проворчал тот более миролюбиво. - Где это ты натырил? - смуглый палец ткнулся в пластиковую выпуклость.

- Я не натырил.

- Ну да, - фыркнул мальчишка. - Скажи, что купил, я тоже поржу...

- Купил.

- Ха! Тогда я - блонди из Танагуры.

Было смешно - маленький смуглый и встрепанный мальчишка с черными как смоль взъерошенными волосами походил на гражданина еще меньше, чем он сам.

- Ты где живешь? - спросил он неожиданно.

Мальчишка пожал плечами.

- Я тут везде живу.

Бойкий парень. И красивый - в низу живота неожиданно потеплело.

- Хочешь выпить? - предложил он, непроизвольно сглатывая.

Мальчишка посмотрел на него внимательно, усмехнулся.

- Ищи себе шлюху в Мидасе. Я не продаюсь.

- Нет. Подожди... - мысли разбежались, тяжелый вздох. - Просто выпить, я серьезно. И переночевать сможешь. Если захочешь. У меня места много - классная хата, почти совсем целая... Я там один, постоянно крысятники лезут... Ну?

Парень оглядел его оценивающе.

- Меня зовут Рики, - наконец сказал он, сплевывая под ноги. - И не вздумай меня лапать, понял?

- Нужен ты мне... Я - Гай.

- Ну, пошли тогда... Гай. Прикольное имя.

- Жрать хочешь?

- А у нас что теперь, общее хозяйство?

Гай вытащил из кармана и помотал перед носом мальчишки несколько банкнот.

- Видал?

Тот свистнул.

- Ну так как - жрать хочешь?

- А то...

До квартиры Гая они добрались, уже по паре раз приложившись к стауту и став лучшими друзьями.

- Эй... Гаааай... Я же говорил тебе меня не лапать...

Гай хихикнул.

- Ты на ногах не стоишь...

- Я ползти буду... Отвяжись...

- Уроню сейчас тебя...

- Роняй! - великодушно разрешил Рики, обвисая на руках у старшего мальчика и сползая на пол.

- Придууурок... - захохотал Гай, падая на него сверху.

Рики посмотрел на него и пьяно ухмыльнулся.

- Ты твердый...

Гай осторожно поерзал.

- И ты...

- Расстегнешь мне штаны?

- Ага...

Гай просунул руку вниз и потянул зиппер.

- Жарко...

- Ну...

Он стянул с Рики штаны и залез рукой в трусы.

- Ты готов, парень...

Рики заурчал, отзываясь на его движения. Гай хихикнул, приподнялся и быстро стащил собственные штаны.

- Щас я тебя познакомлю с одной штукой...

- Да ну?.. - Рики истерично расхохотался, когда Гай быстро огладил его бока и приподнял бедра. - Не щекочи меня, гад...

Он задохнулся и широко распахнул глаза - старший парень резко вошел в него безо всякой подготовки и быстро задвигался внутри, тяжело дыша и постанывая. Через две минуты он с криком кончил в Рики и упал на него сверху. Мальчик молча обнял его, крепко прижал к себе, легко поглаживая спину.

- Сейчас... - пробормотал Гай, отстраняясь и бегло целуя напряженную шею Рики в отвороте куртки. - Сейчас сделаю...

- Проголодался, парень?.. - почти нежно прошептал Рики. - Ну и сильный же ты...

Гай снова навис над ним.

- Повернись. Сейчас будет хорошо.…

Рики встал на четвереньки, чувствуя, как горячее течет по его бедрам, и выгнулся, чтобы максимально раскрыться

- Больно?

- Уже нет. Давай...

Гай медленно вошел в скользкую от своей собственной спермы дырочку.

- Ты классный...

Рики застонал и выгнулся сильнее, рука Гая ласкала его член, движения внутри были медленными и сладкими.

- Быстрее, Гай... Давай глубже...

Гай увеличил темп, насаживая мальчишку на себя до основания. Рики ныл и метался под ним, резко двигаясь навстречу. Во второй раз оргазм не приходил долго, и Гай не спеша гладил Рики, не давая ему кончить слишком рано. Наконец их почти одновременно накрыло, и Рики закричал, запрокидывая голову, упал на локти, потом на живот, выпуская Гая из себя.

- Круто... - прошептал он, приходя в себя. - Там еще в бутылке осталось чего-нибудь?

- Ты все вылакал, мелкий...

- Надо будет стырить еще... - глубокомысленно пробормотал Рики, засыпая прямо на полу.

Гай посмотрел на него несколько секунд, вздохнул и подхватил на руки, оттаскивая к матрацу, валяющемуся в углу. "Какой ты легкий", - подумал он, упал рядом и отключился.

***

- Блин, не могу поверить... - Рики швырнул в угол пустую бутылку.

- Ты сам предложил... - было дико неловко. Гай вообще не знал, как себя вести в подобных ситуациях. К тому же голова и глаза отчаянно болели: все-таки стаут на голодный желудок - не самая лучшая диета...

- Я был пьян. Извини.

Черноволосый мальчик вздохнул.

- Ладно, забыли... Забыли, понял?

- Да.

Рики снова вздохнул, оглядывая комнату.

- Неплохо у тебя тут. Только одному такую квартиру держать - задолбаешься с крысятниками...

Гай кивнул.

- Да, я уже давно собираюсь найти напарника. Хреново одному. К тому же, и серьезно никого не обработаешь...

- Тебе сколько лет? - неожиданно спросил Рики, пристально разглядывая парня. Тот пожал плечами:

- Тринадцать. Почти...

Рики хохотнул:

- И мне почти. А я думал, ты старше...

- А я думал, ты - младше...

Рики встал, подтягивая майку.

- Не будешь против, если я поживу с тобой?.. Безо всяких - просто по-дружески...

Гай торопливо кивнул - удача сама просилась в руки. Веселый красивый парень, явно не дурак, не слабак и не нюня... А что безо всяких... В конце концов, можно же просто жить вместе? Вместе шляться, вместе сшибать кредиты, кто знает, может, с этим парнем можно будет и что посерьезнее сварганить... Только... У него классно там... Жалко, если больше так не получится... Гай закусил губу, наблюдая за высунувшимся в окно мальчишкой.

- Гай! Эй, Гай! Заснул?..

- Что?

Чумазая мордашка светилась от восторга:

- Круто! Высоко!

- Не свались... - Гай подошел ближе, непроизвольно ухватывая Рики за штаны и оттягивая от окна - получилось слишком резко, и мальчик практически впечатался в его пах.

- Я не боюсь высоты... - прошептал Рики, не оборачиваясь и не двигаясь.

- Эй... - Гай дышал уже с трудом. - Сейчас ты трезвый...

- Ага... Хочешь?..

- А ты?..

Рики неопределенно дернулся, и Гай осторожно обнял его плечи.

- Я не буду, если не хочешь...

Рики только фыркнул:

- Если б не хотел, ты бы в другом углу уже валялся...

- Рики... Красивый какой...

- Да ну?.. - Мальчик откинул голову ему на плечо. - Нравишься ты мне. Вот только зря волосы так коротко стрижешь...

Гай осторожно коснулся губами его рта, и Рики дернулся.

- Ты чего?..

- Это просто... Так - приятно... - он придержал лицо Рики, целуя уже глубже. Красивый... Глазищи - как луны. Черные и блестящие... Губы какие... Тебя еще никто не целовал, да?.. Я же вижу - никто... Мягкий какой... Вкусный... Нравится так?.. Нравится...

Рики обалдело размяк у него на руках, позволяя Гаю делать с собой все что угодно. Это было... Странно. Такого он еще не чувствовал никогда.

- Знаешь, Гай, - сказал он наконец, когда парень отпустил его губы. - Давай вместе будем?.. Ну, по-настоящему. Как партнеры. Чтобы всегда вдвоем везде. А?..

Гай улыбнулся. Маленький Рики...

- Давай.

Мальчик аккуратно отстранился, обернулся, посмотрел очень странно, закусил губу. Что-то мелькнуло в его лице, когда Рики вдруг фыркнул и снова кинулся животом на подоконник, наполовину высовываясь из окна.

- Круто! - заорал он в пустую улицу далеко внизу. - Круто-круто, ааааа!.. Я щас полечу!..

Гай молча встал сзади, придерживая летуна за штаны и все так же улыбаясь. Маленький Рики. Мой партнер. Смешной ты.

***

Гай не заметил этого движения, даже не уловил момента, когда здоровенный рослый полисмен, хрипя и оскальзываясь в луже, впечатался в стену. Посыпалась труха и мелкие обломки сухой штукатурки, моментально запершило в глазах и горле, а Рики бешено рванул его рукав.

- Уходим! Там их еще пять!

Гай, кашляя и протирая слезящиеся глаза, изо всех сил старался не отставать от юркой черной тени, то исчезающей, то выныривающей из клубов едкого дыма.

- Гай!

Вот сюда... Темный поворот, коридор, сбивающееся дыханье, древняя кирпичная кладка шершавых стен - это Подземелья, это спасение, это чудо...

Где-то позади ревела, надсаживаясь, сирена, топотала и проносилась мимо облава. А тут можно было просто стоять, уперевшись руками в колени, тяжело дышать и смотреть в ухмыляющееся потное лицо Рики.

- Я спер там респиратор, - похвастался тот, неожиданно потянулся к лицу Гая и быстро поцеловал в губы. Гай невольно зажмурился и затаил дыханье.

- А сюда они ни в жисть не пролезут, - как ни в чем не бывало, продолжил мальчишка, возбужденно смеясь. Рики...

- Рики... - Гай глубоко вздохнул. - А выбираться отсюда как?

Рики пожал плечами

- Нафиг выбираться? Еда тут есть, вода тоже. Посидим пару дней, а там, глядишь, и кончится все. Я тут один раз целый месяц прожил.

Гай наконец выпрямился и с интересом огляделся:

- Это что, Подземелье?

- Ага. Тут лабиринт такой, что ни одна кобура не найдет, если спрятаться захочешь. Да и не суются они сюда. Это ж тебе не Мидас, тут ни газончиков, ни разметки нету...

Гай обвел глазами низкий крошащийся свод коридора и непроизвольно передернулся.

- Я не знал, что оно существует на самом деле...

- А то нет! - Рики сел на землю, утомленно привалившись спиной к стене, закрыл глаза. - Я тут год назад глубоко ходил. Были... причины. Раз залез в один коридор. А там тупик, в тупике дырка проковыряна. И сквозь дырку - кости торчат. Мне тогда делать было нефиг, ну, я и расковырял дырку дальше.

Рики замолчал, ровно дыша и не двигаясь.

- Ну? - не выдержал Гай, присев рядом.

- Гну. Там дети были. Прятали там детей. А потом, когда... когда все кончилось, про них вспомнить было некому. Там человек пятьсот было. Они на стенках писали. И каждый день вычеркивали, кто помер. Три месяца...

Гай почувствовал, как зябкий воздух подземелья забирается ему за шиворот и щекочет взмокшую спину.

- Что они, за три месяца отковыряться не смогли?

- Они ждали. Им оставили еды и пообещали, что придут. Только когда их осталось меньше сотни, они стали откапываться - просто было нечем дышать. Трупы же... Ну и...

- Что?

- Не знаю. Больше записей не было.

Гай с ужасом смотрел на фальшиво спокойное лицо Рики, на прикрытые тяжелыми веками глаза, тени от изогнутых и блестящих ресниц на смуглых матовых щеках. На страдальчески вздернутую верхнюю губу мальчика и закушенную нижнюю. Ему так хотелось обнять Рики и прижаться губами к маленькой складочке между бровей, но он понимал, что именно сейчас этого делать не следует.

- Это был газ, - внезапно сказал Гай. - Они пускали ядовитый газ еще год потом.

- Да, наверное... - Рики с хрустом потянулся и легко вскочил на ноги. - Пошли, а? Жопа примерзла уже.

***

Маленького щуплого мальчишку звали Норрис, ему было всего девять лет, и Рики чувствовал себя рядом с ним большим и серьезным Боссом.

- Будешь тут спать, - сказал он, кидая в противоположный угол тюфячок.

Гай посмотрел на Рики и отвернулся, едва заметно улыбаясь, Рики насупился:

- Из квартиры не высовывайся. Куда надо будет - отведем. Еда на кухне... - он сосредоточенно облизал губы, и добавил. - Спи давай.

Все еще хмурясь, он прошел на кухню, сел за стол, уперевшись подбородком в кулаки.

- Есть хочешь? - Гай прошел мимо него к рефрижиратору, открыл дверцу, покопался, поморщился, вытаскивая непрозрачный лоток. - Вечно ты куски какие-то оставляешь...

Рики мотнул головой:

- Его зовут Норрис.

- Мы уже познакомились, - Гай невозмутимо выгружал остатки еды в тарелку. - Он не голодный?

- Не знаю... - Рики пожал плечами. - Он только что из интерната.

Гай только задумчиво кивнул.

- Поздновато он... И мордашка смазливая. Подрабатывать хочет?

Рики вытаращился.

- Что?.. Ты соображай, что несешь!..

- Я же не знаю, зачем ты его привел.

- Уж явно не для этого!..

- Успокойся, - Гай протянул руку, легко касаясь плеча Рики, и тот вздрогнул. Посмотрел бешено, прижал подбородком прохладные пальцы, схватил Гая за локоть, подтягивая ближе.

- Парень поживет тут... - прошептал он, следя горящими глазами за руками Гая, нетерпеливо задирающими майку, елозящими по ширинке брюк. - А потом уйдет... Когда жилье найдет...

Он прикусил губу и подался вперед - навстречу ласковой ладони. Гай молча усадил его к себе на колени и вжался лицом в шею мальчика, тяжело дыша.

- Давай, Гай... - Рики чуть приподнялся и тихо простонал, чувствуя вторжение. Через несколько минут он поднял голову и сквозь спутанные, мокрые от пота пряди увидел остренькую мордашку с круглыми глазами, высунувшуюся из-за косяка и наблюдающую за ними с восхищением.

- Топай спать, Но... - заплетающимся языком произнес он, устало откидываясь на грудь Гая, и тот коротко поцеловал Рики в плечо. Мордашка моргнула и скрылась.

Он привык за этот год - привык к тому, что может понадобиться в любой момент, днем или ночью, в Танагуре или в Мидасе... Привык к слову "хозяин", которое уже больше не резало горло, а напротив, зажигало внутри сладкий трепет и неконтролируемую нежность... Привык быть удобной и надежной мебелью в доме чудесно воскресшего Зигфрида.

- Катце... - пустой и равнодушный голос, прозрачные глаза, навсегда выпрямленная, будто зажатая в корсете спина.

- Да, хозяин.

- Ванну.

И - душистой губкой по белоснежной коже, по остро и мучительно знакомо пахнущим каплям на плоском животе, стройных бедрах, идеальные линии совершенного тела текут и лениво изменяются под заботливыми руками фурнитура...

- Катце... - продолговатые глаза стали почти синими от искрящегося веселья. - Ты же кастрирован.

- Да, хозяин... - он опускает глаза, не в силах справиться с ощущениями, губка выскальзывает из разом ослабевших пальцев, когда рука хозяина неожиданно и быстро прикасается к его паху.

- Халтурщики... - удовлетворенно прикрывает глаза хозяин, откидываясь на скользкий бортик ванны, его пальцы осторожно исследуют покалеченную плоть Катце, и тот со стоном втягивает воздух, вскакивает, пятясь к выходу...

- Простите, хозяин...

Светловолосое божество смотрит насмешливо, его губы приоткрываются в почти улыбке.

- Ты дерзок, фурнитур, - говорит хозяин с видимым удовольствием. - Разве я причинил тебе боль?

Катце дрожит и отводит взгляд.

- Да, хозяин. Мне было больно. Простите...

Хозяин недоуменно хмурится, потом качает головой.

- Иди, Катце. И пошли сюда Терри с этими двумя новыми... Рыжий и черный...

- Дэль и Суан...

- Да. Иди.

И Катце поспешно выскальзывает из ванной, прижимается спиной к стене и долго смотрит вверх, изредка облизывая губы. Через пять минут он уже спокоен, он твердым шагом идет в гарем и вызывает Терри с двумя новыми петс к хозяину. Он привык за этот год. Он забыл, что бывает иначе. Все, что осталось в нем от прежнего Катце - странная, извращенная гордость, не позволяющая удобной мебели превратиться в одноразовую игрушку. Катце - не шлюха, повторяет он про себя тысячи и тысячи раз, а истосковавшееся по знакомой ласке тело вопит и требует своего... Катце - не шлюха, Зигфрид... Не играй так жестоко со своим слугой...

- Это что? - Рики недоуменно оглядел вываленную прямо на пол кучу, повертел головой и резюмировал. - Ну и срач. Ты что, и гадил тут же? Воняет отвратно.

Гай только мотнул головой, не отрываясь от ржавой железки, взгромоздившейся на шаткий столик. Странная штуковина отчаянно скрипела от его манипуляций, столик и пол рядом с ним были густо усыпаны рыжими ошметками.

Рики пожал плечами и распахнул окно, выглядывая наружу. Шел неприятно пахнущий дождь, и Рики подставил ладонь под тяжелые мутные капли.

- Закрой, и так сыро, - пробормотал Гай сквозь зубы, что-то грохнуло, он чертыхнулся и вдруг сдавленно вскрикнул. Рики быстро обернулся и тоже замер, глядя во все глаза. Комнату заливал мертвенно-синий свет, он, как облако пара, казалось, конденсировался над древней железкой, плыл по комнате слоями, постепенно сгущаясь, свиваясь в компактную спираль.

- М-мать... Что это?

Гай только помотал головой. Синий туман завивался воронкой, вертясь все быстрее и быстрее, и парень не мог оторвать завороженного взгляда от странного пугающего зрелища. Рики неожиданно вскрикнул, послышался грохот, звон, и спираль мигнула и потухла. Гай медленно обернулся, перед глазами плыли круги, а уши заложило неприятным звоном...

- Придурок!.. - Рики сидел на полу, держась за неловко вывернутую руку. - Что ты домой приволок, скотина!..

Гай непонимающе обвел взглядом обломки аппарата и пожал плечами.

- Что произошло?

- Эта хрень излучала как реактор!.. Ты что, ничего не чувствуешь? Совсем с мозгами плохо? На хрена ты ее приволок домой, урод?..

Рики встал, пошатываясь, помотал рукой, поморщился, потом полез в карман и достал круглый пузырек, сыпанул на ладонь полтора десятка горошин.

- Жри давай.

Гай послушно проглотил свою долю, оставшиеся горошины Рики ссыпал себе в рот.

- А теперь живо отсюда... Манатки оставь, придурок, они все активные...

- Куда?..

- Да я тут одну квартирку приглядел. Маленькая, правда, зато на самой верхотуре... Ну и придурок...

- Я не знал, что она будет излучать.

Рики фыркнул, перепрыгивая через три ступеньки

- Достал ты меня со своими раскопками, - сказал он неожиданно серьезно. - Не надо было тебя, скота, в Подземелья пускать.

***

Странное острое ощущение: мрачные переходы, засыпанные трухой подвалы - старые и страшные тайны близкой древности. Это кружило голову, дергало нервным током напряженные мускулы, это завораживало своей отчаянной страстью и обреченностью. Сопротивление было подавлено - кто бы сомневался. Генетические программы восторжествовали: кто выстоял бы против нелюдей с искусственно укрепленными мышцами и костями?.. Нелюдей с вывешенными на всеобщее обозрениями бирками-ценниками - красные, синие, серебряные... Блонди... Гай сжал в кулаке горсть затхлой пыли - мягкие шуршащие ручейки потекли между его пальцев.

Каждый видит, чего вы стоите, блонди. И хоть стоите вы дорого, это всего лишь пачка кредитов – сколько там нужно, чтобы сделать одного из вас? Наверняка не слишком много. Нелюди. Машинные отростки. Танагура - город заводных кукол. Без мыслей. Без желаний. Вы хотите, чтоб и мы стали такими же?.. Черта с два вы этого хотите. Вам плевать. И правильно. Потому что нам плевать на вас...

- Эй...

Гай вздрогнул, вскидывая голову - темный тонкий силуэт отлепился от стены и лениво приблизился.

- Не надоело еще в этой помойке сидеть? - Рики брезгливо пнул с глухим звуком отлетевшую в угол жестянку. - Я уже час тебя ищу.

- Нашел ведь.

Гай неловко поднялся, отряхивая штаны

- Нашел, - согласился Рики. Он презрительно и зло улыбался, поигрывая довольно увесистой цепью на поясе. - Совсем свихнешься скоро, я тебя в утиль сдам. Биотикам на прокорм. Ты мелкий пока - полтора кредита только и будешь стоить.

Гай коротко хмыкнул. Глупости все. Главное, не поддаваться на подначки.

- Ты еды достал?

- Я - достал, - подчеркнул Рики нагло.

- Хорошо.

- Ну ты, козел, - мальчишка неожиданно с силой пихнул его обеими руками в грудь, прижимая к шершавой стене, быстро поцеловал в губы, чуть прикусив. - Придурок... Что делаешь, а?..

- Сволочи...

- Придурок... Морду хоть вытри... Чего ты ревешь? Ты чокнешься тут, и все.

Гай ухватил и сжал в ладонях маленькие кулачки, притянул Рики к себе, зарываясь лицом в его волосы.

- Тут же дети были...

- Тихо ты. Сам сильно взрослый.

Рики лихорадочно облизал губы и проморгался. Обнял Гая так крепко, как только мог.

- Пошли уже. Но там ждет.

***

- Дааа... - завистливо протянул щупленький улыбчивый Норрис, запуская пятерню в нечесаные волосы. - Крутой агрегат.

- Отвали, - предупредил Рики. Последние десять минут он с важным и независимым видом занимался тем, что обтирал измусоленной губкой огромный и роскошный по уличным меркам байк - блестящее мощное чудовище с рогатым рулем и агрессивно-тупорылой платформой.

- Его будут искать, - осторожно заметил Гай, не решаясь подойти ближе к угнанному сокровищу.

Рики только усмехнулся.

- Да ну? - процедил он презрительно.

- Его увидят и опознают.

- В Цересе полно таких байков. А в Мидасе и тем более...

- Ты поедешь на нем в Мидас? - в голосе Норриса зазвенел восторг пополам с удивлением.

- Это не самая лучшая идея, Рики...

Черноволосый парень не оборачиваясь тряхнул рукою, и с губки полетели тяжелые черные капли.

- Кое кто, - сказал он напряженно, - очень любит сидеть на жопе и скорбеть о давно сгнивших мертвецах. А кое кто хочет жрать каждый день. Если вам слабо мотануться в Мидас и потрясти теплых куркулей, гуляйте по своей помойке и сосите лапу, сколько влезет.

- Мне не слабо! - тут же заорал Норрис. - Я сяду сзади, да, Рики?..

Рики уже обернулся и, кусая губы, с напряженным упорством смотрел на Гая.

- Эй, Рики... - Норрис нетерпеливо дернул его за куртку, но парень только отмахнулся. Гай молчал. Несколько секунд они смотрели в глаза друг другу, потом, все так же не говоря ни слова, Гай развернулся, устало откидывая с лица отросшие уже почти до плеч волосы, и вышел.

Рики опустил глаза, постоял, потом зашвырнул грязную губку в угол и решительно вскочил в седло байка.

- Садись, - сказал он, кидая Норрису запасной шлем. - Не снимай эту штуку и держись крепче.

Пацан издал радостный вопль.

- Только никаких глупостей без моего ведома, понял?

- А с твоего ведома глупости можно? - не удержался от подначки Норрис.

Рики его не услышал.

***

Рики впервые увидел Блонди и, честно говоря, тот произвел на него впечатление. Всего пара секунд - солнечно-желтые волосы плеснули ослепительным бликом, длинный синий плащ надулся парусом и хлопнул за спиной удивительного существа, легко взбежавшего по ступеням полицейского управления. Еще шофер роскошного лимузина не успел обойти автомобиль и сесть на водительское место, как серая дверь за блонди захлопнулась, а блеск, будто бы рассыпавшийся в воздухе вслед за ним, поблек и растворился.

Рики ошарашено помотал головой и обернулся к стоящему рядом зеваке.

- Это кто? Блонди?

Любопытствующий, оказавшийся тонким ухоженным мальчиком чуть постарше Рики, только хмыкнул, отворачиваясь. Но потом, видимо, не в силах совладать с распиравшей его информацией, повернулся снова:

- Это новый начальник Департамента Охраны Правопорядка, Кайл Брасс. На прошлой неделе он взял себе в петы мальчика из отеля "Лайон". Но тебе здесь ловить нечего - никто не берет в петы беспородных. Тем более блонди.

Рики вытаращил глаза:

- В петы? К такому золотоволосому ублюдку? Это работа для шлюх, вроде тебя. Я - человек свободный, и найду себе занятие попристойнее...

Мальчик презрительно фыркнул.

- Валил бы ты отсюда, свободный, а то воняешь очень, - посоветовал он, анемично улыбаясь. - Твое единственное занятие - в помойке рыться.

- Уж лучше в помойке рыться, чем трахаться напоказ. - Рики ударил ногой по стартеру, и байк тихо и мощно задрожал под ним

- Эй, Но! - крикнул он через плечо, и тоненькая фигурка мальчика отделилась от кучки разномастных подростков, толпившихся у входа в следственный изолятор - крупное мрачное здание, галереей соединенное с серой громадой полицейского управления. Норрис жизнерадостно помахал кому-то рукой и вприпрыжку понесся к Рики, с ходу запрыгивая на байк и обнимая парня коленями.

- Куда поедем?

- Обратно.

- Но...

- Я сказал, обратно, - жестко оборвал его Рики, и мальчик разочарованно вздохнул. Машина заурчала громче и вдруг плавно сорвалась с места, немыслимым зигзагом выворачивая с площади в переулок.

- Жалко, что с пустыми руками возвращаемся, - тихонько сказал Норрис, цепляясь за куртку сидевшего впереди парня изо всех сил.

Рики самодовольно хмыкнул, резко притормозил и кинул через плечо что-то, что Норрис с трудом успел поймать.

- Рики... - ошеломленно прошептал он, раскрывая толстое старомодное портмоне.

- Карточки выкини тут, шкурку тоже, - приказал Рики, - кредиты сунь мне в задний карман.

- Тут... Тут три тысячи...

- Неплохо, - черноволосый был невозмутим. - Я же говорил, на нашей помойке столько не натрясешь.

Он устало потянулся.

- Купим байк тебе и Гаю. Нефиг на своих двоих шлындрать.

- Гай... - нерешительно сказал Норрис, засовывая хрустящие бумажки в карман приподнявшегося Рики. - Он, знаешь...

- Все, поехали, - неожиданно оборвал его Рики, и байк рванулся по петляющей улочке, вздрагивая и опасно кренясь на особенно резких поворотах.

***

Рики выгнулся и зашипел, и Гай замер.

- Извини...

- Ничего. - Рики отдышался, утерся раскрытой ладонью. - Давай.

Гай медленно шевельнул бедрами, Рики задрожал, напрягся и, глухо чертыхнувшись, стал сам задавать ритм движению. Гай смотрел во все глаза на резко ведущего его Рики, на его худую, обтянутую темной кожей спину, острые елозящие лопатки, прикрывающие шею черные жесткие волосы. Ему было жарко и одновременно зябко и неуютно, так, как никогда еще не было во время секса. Он почему-то никак не мог заставить себя сосредоточиться на обжигающих волнах удовольствия, на тугой хватке мышц, ласкающих его член, на хриплом дыхании Рики, один стон которого обычно заставлял его чуть ли не кончить. Это все никуда не делось - но существовало сейчас как-то отдельно, не затрагивая сознания и не выключая его. Гай наклонился и стал целовать тонкие, выпирающие под натянувшейся кожей ребра, провел ладонями по бедрам Рики, и тот всхлипнул и заныл, быстро двигая рукой и насаживаясь на Гая плотнее. Когда он затих и распластался на матрасе, тяжело дыша, Гай лег рядом на спину, бездумно глядя в потолок.

- Что случилось? - Рики теребил в пальцах край простыни, но переворачиваться не стал, только поджал ноги.

Гай недоуменно пожал плечами.

- Ничего.

- Ты не кончил.

Гай провел ладонью по животу. Действительно. Было неприятно, тяжелая покалывающая боль расползалась по паху, и Гай стиснул зубы.

Рики приподнялся на локтях, глядя в подушку.

- Все еще злишься?

- Нет, - Гай с трудом сообразил, что Рики имеет в виду. Боль стала требовательной, нужно было во что бы то ни стало спустить, но трогать себя при Рики...

Рики наконец сел на кровати, глядя на партнера внимательно, мотнул головой и попросил:

- Перевернись, а?

Гай поколебался.

- Я осторожно, - пообещал Рики, протянув руку, и погладил втянутый мальчишеский живот. Едва сдерживая благодарный стон, Гай тут же принял требуемую позу.

- Правда не злишься? - Рики осторожно погладил его между ягодиц и поцеловал, обильно смачивая слюной сжатую дырочку. Попробовал проникнуть внутрь языком.

- Правда... - замирая, прошептал Гай.

Теперь, будто прорвало какую-то плотину, и его несло шквалом ощущений, заглушая смысл произнесенных слов. Пальчик Рики неторопливо ласкал его изнутри, и Гаю просто необходимо было закричать, чтобы избавиться от острого удовольствия, лишающего разума и воли... Он не стал кричать. Он опустил голову на руки, и обхватил ладонями уши, чтобы не слышать бесконечных вопросов Рики.

- Да, правда, сделаю, да... - твердил он срывающимся шепотом, пока Рики болезненно медленно двигался внутри. После оргазма он сразу же заснул, едва успев почувствовать легкое прикосновение пальцев, отводящих растрепавшиеся волосы и благодарный поцелуй в шею.

***

Незнакомый парень широко ухмыльнулся.

- А ты не слишком мелкий для такого зверя, а, малыш?

Рики взглянул на него мрачно, но промолчал, прикладываясь в очередной раз к бутылке.

- Какие глазки... Ты, должно быть, мягкий мальчик, - продолжал парень масляно и попытался по-хозяйски обнять Рики за плечи, тот брезгливо отпихнул его руку.

- Отвали. Тебе не обломится.

Парень расхохотался.

- Я не сделаю тебе больно, малыш, я умею обращаться с девственниками.

- Да ну? - фыркнул Рики. - А если я тебе больно сделаю?

- Ты же нежный малыш, - промурлыкал приставала, подсаживаясь совсем близко, - ты будешь со мной ласковым и покладистым...

Рики только изумленно покачал головой, отхлебывая еще.

- Давай, малыш, - шептал нахальный парень уже в ухо, осторожно поглаживая его коленку, и Рики примерялся, как бы побыстрее вырубить идиота, но тут сидящих на земле парней обдало сухой пылью, и из-за угла вылетел взревевший бешено байк, развернулся параллельно черному зверю Рики и замер, встав с ним буквально "по ленточке". Обалдевший парень вскочил, уже не глядя на флегматично посасывающего стаут Рики. Он оказался зажат между двух машин и растерянно оглядывался то на лениво поднимающегося Рики, то на не спешащего стягивать шлем виртуоза-байкера.

- Здравствуй, Люк, - глуховато протянул байкер.

- Ты знаком с этим козлом? - риторически вопросил Рики, натягивая перчатки и садясь в седло.

- Ну да. Это же Засранец-Люк. Очень ловкий карманник, неплохой пилот и совершенно неотразимый трахаль. Так, по крайней мере, он сам о себе думает.

- А почему Засранец? - полюбопытствовал Рики, не глядя на предмет обсуждения, ошарашено вертевший головой.

- А он лет в пять был очень хорошенький, - охотно объяснил байкер. - И его в приемнике-распределителе решил было трахнуть один из воспитателей. Ну, вот Люк ему и устроил подарочек.

- Действительно, неотразимый трахаль! - засмеялся Рики

- Гай! - завопил парень наконец. - Это ты, чертов ублюдок!..

Гай сдернул шлем и похлопал по сиденью сзади себя, приветливо улыбаясь.

- Забирайся, братец, давай. Я тебе наши хоромы покажу. Небось только прибыл, да?

Люк ошарашено помотал головой.

- Гай... Вот и свиделись... - он нерешительно влез на байк и вдруг сильно обнял Гая, вжимаясь лицом в его спину.

- Эй... - Гай смущенно покачал головой и усмехнулся, плавным движением заставляя машину задрожать, тихо урча. - Только не прижимайся ко мне сильно. У меня партнер ревнивый.

Рики высоко задрал брови, но ничего не сказал, насмешливо глядя на присмиревшего Засранца.

Хозяин только усмехнулся, взглянув на безобразный багровый рубец, расчертивший левую щеку Катце почти до подбородка.

- Ты, наверное, думаешь, что я аннулирую твой контракт, и ты отправишься обратно в Академию?.. Подумай сам, кто теперь тебя купит?

Катце промолчал, и хозяин покачал головой.

- Теперь ты навсегда мой, Катце. Только мой.

- Да, хозяин.

- Нет. Уже - не хозяин. Можешь называть меня по имени.

Катце задрожал - по имени?..

- Я... Ясон?..

- Угадал, - блонди явно развлекался замешательством фурнитура. - Тебе тяжело это?

- Д-да...

- Привыкай.

Катце осторожно сглотнул, глядя в пол. Щека пылала, невольные слезы то и дело наворачивались на глаза. Ясон стоял рядом, бесцеремонно разглядывая его с насмешливым любопытством, и ожидал реакции на свои слова.

- Что со мной будет... Ясон?..

Тот легко пожал плечами.

- Узнаешь в свое время. Пока могу сказать одно: ты будешь работать на меня и вместе со мной. И не дай тебе Юпитер пытаться обмануть меня хоть в мелочи. Надеюсь, ты усвоил вчерашний урок.

- Да. Ясон.

- Ты умный мальчик, Катце. Ты не станешь упускать свою выгоду. И именно ради твоей же выгоды советую тебе раз и навсегда: не пробуй тягаться со мной. Это может быть забавным - для меня, но ты в любом случае проиграешь. И в следующий раз я могу уже не оказаться настолько же благодушным...

Ясон неожиданно шагнул к Катце и жесткими пальцами поднял его подбородок, заставляя смотреть прямо в посеревшие от странного страстного чувства глаза:

- Ты мой, Катце, - прошептал блонди, глядя в замершее покорное лицо. - Ты принадлежишь мне.

- Да, Ясон... - Катце трясло, эти глаза, эти губы... Легкое прохладное дыханье коснулось пылающей от боли щеки, пальцы в белых перчатках скользнули по его горлу... Мятный кружащийся звон накатил на Катце, и он потонул в вязком мареве внезапно подступившей темноты.

Рики шмыгнул носом, переворачивая влажную тряпочку более холодной стороной, осторожно потрогал под глазом.

- Все равно будет синяк, - равнодушно констатировал он, и Гай вздохнул.

- Сильный ты... - сказал он уважительно.

- Быстрый, - поправил его Рики. - Они были сильнее. Но тупые такие... Тормоза... Думают, если их трое, то и шевелиться не надо, - он потянулся к тарелке и стянул длинный кусок. - Ладно, главное, теперь пару недель можно не дергаться... Люк придет?

Гай пожал плечами.

- Тебе он, вроде, не нравится...

- Это тебе он не нравится. А мне он полкредита должен.

- Дались тебе эти полкредита...

Рики помолчал, ковыряясь в зубах.

- Я когда из приюта сбегал, - начал он неожиданно, - был там пацан один. Старше меня года на три. Я его с собой звал, но он без своего парня идти отказался, а тот был... Ну, мямля такой, ты знаешь, какие в приютах в основном... Так вот, позавчера я этого пацана на седьмой парковке встретил. Из интерната его, значит, выкинули, и дружка его тоже. Так этот дружок знаешь чего?.. Эта сука пошла в какую-то вшивую Академию и дала отрезать себе яйца. Так что Сид остался один. По карманам пытается шарить. Он парень здоровый, да и не умеет нифига - просидел в своем парнике до отключки, идиот... Короче, еще пара дней - и его загребут... Или прирежут...

Рики мрачно сплюнул и отбросил уже горячую тряпку, испытующе глядя на Гая. Тот пожал плечами.

- Решай сам. Места всем хватит.

Рики кивнул.

- Он надежный парень. Заметный, конечно, но сильный. Действительно сильный. И не дурак. Как некоторые.

- Люк не дурак.

- Ну да. Он просто убедительно придуривается ...

Гай усмехнулся.

- Чем он тебе не угодил? Прикололся пару раз, так ты не обращай внимания, он над всеми прикалывается...

- Вот над всеми пусть и прикалывается, нечего ко мне клинья подбивать, Засранец, блин...

Гай покачал головой.

- Пацан ты еще совсем...

- Пошел ты...

Рики заложил руки за голову, сердито разглядывая потолок.

- А фингалом твоим можно в темноте светить... - примирительно улыбнулся Гай, легко поглаживая его по животу. Рики закрыл глаза. Тогда Гай придвинулся ближе и задрал черную майку Рики до подмышек.

- Вот тут тоже синяк будет... И тут... Больно?

- Ага...

- Смотри, какой синяк... темный...

- Придурок...

- Вкусный синяк... и этот тоже...

Рики тихо замычал, против воли начиная улыбаться.

- Гай.

- А?..

- Хорошо...

***

Пальцы уже почти привычно тронули клавиши, взгляд скользнул по индикаторам, и только чужая рука на талии все так же мешала сосредоточиться на симуляторе.

- Убери лапы, Люк, - пробормотал Рики сквозь зубы.

- Малыш, ты такой ершистый...

Рики аккуратно заехал Засранцу локтем между ребер и, не слушая его стонов, доложил:

- Выход из программы взлета через пять секунд. Четыре секунды. Три секунды. Две секунды. Одна. Шаттл ложится на курс.

- Просчитай курс, штурман гребаный... - проохал Люк, морщась. Но руку убрал.

Рики пробежался пальцами по клавиатуре, и на небольшом экранчике синим вспыхнула таблица. Люк прищурился, шевеля губами.

- Ты куда летишь? - спросил он страдающим голосом. - На Сильве или на Гольде?

- На Даарс... - прошипел Рики, судорожно пересчитывая, но экранчик симулятора вдруг полыхнул белым и погас.

- Ты уже врезался в луну, - Люк вздохнул. - Ты задаешь такую скорость, блин... И вообще, сначала просчитываешь курс, потом уже взлетаешь... У тебя тестер стоит, что не пользуешься?

Рики откинулся в кресле, сопя, и запустил симулятор заново.

- Курс считай...

- Отвали.

- Ты что, так реакцию вырабатываешь? Ты все равно не успеешь просчитать за время взлета...

Рики сдвинул брови.

- Пять. Четыре. Три. Два. Один. Шаттл... ложится на курс...

Синяя таблица замигала, и Рики имитацией ускорения вжало в кресло, разворот...

- Это случайность, - заявил Люк. - Ты ткнул наугад.

- Да ну?..

- Невозможно просчитать так быстро... Если у тебя в башке не компьютер...

Рики ухмыльнулся.

- Если ты не биотик, хочешь сказать...

- Ты - не биотик, - огрызнулся Люк.

- Теперь давай отрабатывать посадку.

- Какую посадку, ты взлетаешь-то через пень-колоду...

- Засранец. Кто тут босс?

Люк посмотрел на Рики с жалостью и поправил вечно сползающие очки.

- Пошли пожрем хоть, босс...

***

Гай потянулся за шнурком и связал волосы сзади.

- Распусти, - попросил Рики, перекатываясь на спину и свешивая голову с кровати так, что Гай оказался перевернутым вверх ногами.

- Мешают, - коротко отозвался тот и накинул рубашку. - Как успехи с Люком?

- Нормально... - Рики протянул лениво и тут же подобрался и вскинул настороженные глаза. - Ты что имеешь в виду?

- Ничего. Нормально так нормально... - Гай дернул рукав и рубашка затрещала.

Рики облизнулся.

- Эй... - осторожно позвал он. - В чем дело?

- Ни в чем, - Гай резко обернулся, и Рики обомлел - его глаза, они блестели. Светло-серые, прозрачные и глубокие, как какой-то неведомый драгоценный камень - эти глаза сейчас налились обидой и болью... Гай наклонил голову. - Ты не опаздываешь, Рики?

- Н-нет...

- Ты наш босс... - сказал Гай горько. - Люку должно быть лестно твое внимание...

Рики обомлел.

- Ты... Ты ничего не знаешь.

- Не знаю? Да, не знаю. Ну так расскажи мне!.. - Гай дернул Рики к себе, заглядывая в лицо, но тот выдрался из крепких рук и отбросил парня от себя. Замер, все еще неверяще глядя на Гая.

- Что, Рики?.. Ты так был против, что Люк к тебе прижимается!.. Ты действительно был против?.. Или не был?.. Ты встречаешься с ним каждый день!..

Рики неожиданно передернуло, он шагнул к Гаю и, не размахиваясь, ударил его в солнечное сплетение. И еще. И еще раз... А потом опустился рядом с ним на колени и прижался губами к приоткрытому в болезненной гримасе рту. Гай обнял его и уткнулся лицом в плечо.

- Рики... Мой Рики...

- Скотина ты. Не смей за мной следить. Не смей ревновать... - Рики прогнулся, плотнее прижимаясь к Гаю. Знакомые руки быстро раздели его, подтянули ближе...

- Рики...

Он стонал и охал, двигаясь в едином ритме с Гаем. Он почему-то был бессовестно счастлив в этот момент.

***

- Но, малыш...

- Люк, милый...

- Спелись, - фыркнул Гай, отворачиваясь, и парни довольно заржали.

Уже потемнело и за окнами лился серый плотный дождь, а внутри было достаточно тепло и уютно. Новую квартиру выбирал опять-таки Рики, и результатом его усилий была вот эта огромная студия на самой верхотуре чудом не развалившегося еще небоскреба. Мебели было мало - пара диванов, овальный стол и старое кресло в драной пластиковой обивке, - но этого хватало для подобных посиделок, а на большее никто и не рассчитывал.

Сид задумчиво перебирал карты, Люк и Норрис флиртовали, ежесекундно заливаясь хохотом, а Рики бездумно пялился в телевизор, покусывая губы. Неожиданно он замер и мазнул пультом по бедру, прибавляя звук.

- Что? - Гай всмотрелся в нечеткое изображение.

- Это Френки, - тихо сказал Рики.

- Кто это?

- Френки, ну... Да заткнитесь вы!.. - Рики облизнул губы. - Мы на него работали в прошлый раз. И в позапрошлый.

Гай пожал плечами:

- Ну и что? Его разыскивают?

- В том и дело, что нет. Френсис Бетти-грин - сотрудник Департамента...

Гай только поморщился, отхлебывая из бутылки.

- Скучно биотику на окладе. Вот и зарабатывает, где может... Тебе-то что? За дело он заплатил, никого не подставил... Пусть живет.

- Пусть, - непривычно кротко согласился Рики, и Гай нахмурился.

- Только не впутайся с ним в какое дело, Рики...

- Ты мне указывать будешь? - моментально окрысился парень.

- Эй, эй! Разбежались, бизоны!.. - Люк примиряюще помотал в воздухе отобранной у Сида колодой. - Кто со мной в пару?

Рики выдохнул, все еще испепеляюще глядя на Гая, и тот отвернулся.

- Я, я буду... - зазвенел полудетский голосок Норриса, и Люк довольно ухмыльнулся

- Малыш, я хочу тебя трахнуть...

***

В гараже было тихо и светло - резкое белое полулетнее солнце проникало внутрь сквозь проваленный потолок, свет был густой и туманный от пыли, редкие желтоватые лучики дрожали на блестящих боках байков, робко перебирались по замусоренному полу.

- Ты чокнутый...

- Трусишь? Так и скажи...

- Пошел ты... Сам-то Гаю сказал?

Рики пнул дряхлый кусок штукатурки, и тот рассыпался, пачкая ему ботинок и штанину.

- Это мое дело.

- Ну да, конечно... - Люк явно нервничал. - Теперь еще и мне вломит...

Рики презрительно фыркнул:

- Ну да. Больно надо... - он резко обернулся на шум, рефлекторно хватаясь за металлический прут, но тут же отбросил его в сторону и кинулся помогать Сиду втаскивать мешки. Кинув в угол последний, Сид с облегчением вздохнул, вытирая пот с лица.

- Ну ты и псих, босс, - сказал он спокойно.

Рики пожал плечами:

- Отгони машину куда-нибудь к Кольцу и взорви там... - он помедлил. - Все обошлось нормально?

- Я ничего не заметил. Кажется, все спокойно, - Сид с хрустом потянулся. - Только я в программинге ни черта не соображаю.

Рики кивнул и вышел, обтирая пальцы мокрой тряпкой.

- Псих, придурок... - зловеще пробормотал Люк и с размаху сел в седло, вхолостую прогоняя программу старта. Байк загудел, еле заметно вибрируя, и Сид добродушно ухмыльнулся.

- Ты же сам его научил. Чего страдаешь теперь?

- Псих... - повторил Люк. - На свою голову... Нанялся бы в порт, нет, связался с этим бешеным...

Сид пожал плечами и уже собирался что-то сказать, но уже вошел хмурый и сосредоточенный Рики.

- Машина взорвется на 126 километре от Большого Кольца. Ты поедешь сопровождающим на байке. Давай, вперед...

Сид кивнул и удалился, а Рики присел на корточки перед одним из привезенных мешков.

- Что там? Платина-плутоний?.. - Люк нервозно хихикнул, его руки автоматически вгоняли дезактивированный байк в немыслимые виражи.

- Лучше. - Рики отлепил пластиковый клапан, и из переполненного мешка посыпались небольшие прямоугольные коробочки. Люк побелел.

- Ты...

- Помолчи лучше.

Засранец глядел на него огромными ореховыми глазами, и его губы беззвучно шевелились.

- Идиот, - сказал он наконец. - Тебя уроют. И меня заодно.

- Можно подумать... - голос Рики звучал уже не столь уверенно, он сжал губы и принялся запихивать просыпавшиеся коробочки обратно. - Всего-то... Яхту угнал... Чего такого-то? Никто не узнает, что я забрал...

И тут Люк засмеялся. Его руки прыгали, байк под ним дернулся и встал, тревожно помаргивая габаритными огнями.

- У кого ты угнал яхту, Рики?.. - трясясь от хохота, проговорил он. - У кого, придурок?.. У кого ты ее угнал?..

Он чувствовал разочарование, неожиданно резко наплывающее на Ясона, это были странные моменты, когда взгляд бывшего хозяина потухал и становился холодным. Тогда Катце боялся его больше обыкновенного и, почему-то больше обыкновенного любил, невольно презирая себя за свою жалость.

- Не двигайся, Катце... Стой так... Вот так... Нет!..

Ясон отвернулся, сжимая кулаки, а Катце продолжал беззвучно шептать за его спиной молитвы неизвестному богу. Он не слишком надеялся на таблетки, когда рядом был Ясон... Только сила воли и умение абстрагироваться - то, что не раз выручало его еще в детстве... Катце осторожно выдохнул и открыл глаза, растягивая губы в легкой усмешке - совершенно спокойный Ясон стоял у окна, глядя на улицу. Катце с неожиданным трудом подавил дрожь.

- Тебе следовало бы попробовать с кем-то из петс, Ясон, - сказал он без выражения, открыл пачку, сломал две сигареты прежде, чем удалось поймать кончиком нервно пляшущий огонек. Блонди медленно обернулся, и бывший фурнитур съежился под его взглядом.

- У тебя здесь слишком темно, Катце, - сказал Ясон ровно. - Ты испортишь себе зрение.

Катце облизнул губы, с ужасом глядя в приблизившееся бледное лицо, вздрогнул, когда длинные рыжие прядки болезненно натянулись в прижавшемся к затылку кулаке.

- Я предупреждал тебя, - прошептал Ясон почти нежно. - Не смей мне лгать...

Дрожь выходила из-под контроля, противными щупальцами слабости расползаясь по телу. Катце из последних сил стиснул зубы и процедил, опуская глаза:

- Я всего лишь фурнитур, хозяин...

Гипнотизирующий взгляд погас, и тонкие пальцы в белом шелке перчаток медленно разжались, напоследок легко огладив почти детскую щеку Катце, шею с бешено забившейся жилкой, хрупкое плечо...

- Ты беседовал с Дейлом? - Ясон снова был собран и внимателен, и Катце с облегчением переключился на работу.

- Да, - он быстро пробежал пальцами по клавиатуре. - Клиент предлагает 25% оплаты в день отправки и остальное в течение месяца. Последний срок выплаты - 26.13. Партия большая, поэтому есть резон рискнуть.

Ясон кивнул.

- В любом случае 25 % перекрывают наши расходы сразу... Страховка?

Сухой стук клавиш, яркая картинка на мониторе.

- Дочь клиента, Анне Сааре. Учится в восточном гуманитарном колледже Большого Ойкара на Даарс.

- Хорошо, - Ясон отвернулся. - Сообщи, что Партия согласна с его предложением.

4 часть

***

Что в этой квартире было по-настоящему хорошо, так это полотенца. Непонятно с чего Рики обожал комфорт в таких дурацких мелочах - махровые полотенца, душистое мыло, горячая вода... Это все стоило бешеных денег, но Рики скорее предпочитал отказывать себе в новых шмотках и вкусной еде, чем оставаться без чистейших простыней и минеральной воды к завтраку... Гай усмехнулся. Аристократ Рики. Ему даже плевать, когда парни подсмеиваются над чистюлей-боссом, хотя во всех остальных случаях за косой взгляд или неосторожное слово от него можно внушительно схлопотать...

Гай завернул краны, заворачиваясь в мягкий халат. Рики. Наш Рики. Мой Рики... Он глубоко вздохнул, входя в спальню. Рики был уже там, он курил у окна, глядя вниз - было высоко, как раз так, как ему больше всего нравилось.

- Слушай, - сказал он неожиданно, - ты думал когда-нибудь - зачем мы вообще все это делаем?..

- Что?

- Ну, - Рики неопределенно махнул рукой. - Бизоны, байки, Френки... Зачем?

Гай пожал плечами.

- Чтобы выжить.

- Все равно сдохнем. Раньше или позже. Все равно сдохнем в дерьме, сколько бы ни барахтались... Ты никогда не думал, что должен быть какой-то выход? А, Гай?.. Ведь из любой ситуации есть выход.

Гай улегся на кровать, стаскивая халат и устало растягиваясь. Мокрые волосы холодили кожу, и он лениво подумал, что спать на влажной подушке будет неприятно.

- Наш выход в любом случае ведет на помойку, - Гай философски вздохнул. - Чего ты заводишься опять? Иди ко мне.

Рики брезгливо швырнул окурок в распахнутое окно и быстро стянул майку, подходя к кровати, становясь коленями на ее край.

- Я вытащу нас, - сказал он с ненавистью, слепо глядя в тревожные глаза приподнявшегося Гая. - Я нас всех отсюда вытащу, понял?..

- Да, Рики... - прошептал Гай, притягивая парня к себе и легонько целуя в шею. Рики зарылся лицом в его распущенные волосы, стиснул плечи, опрокидывая Гая на спину, целуя горло, грудь, прижимаясь бедрами к его паху.

- Раздевайся скорей... - Гай помог Рики освободиться от брюк, стащил с него трусы и поскорее прижал к себе. Это было удивительное острое ощущение - плоть к плоти, напряжение к напряжению - хотелось двигаться, немедленно, чтобы хоть как-то унять томление, но он держал себя в руках, предоставляя Рики самому выбрать.

- Повернешься? Или так?.. - Рики уже пробрался туда, уже гладил его изнутри, заставляя вздрагивать от каждого сладкого движения.

- Так...

Рики коротко кивнул, садясь и приподнимая его бедра, неожиданно перегнулся и поцеловал в губы, скользнув по телу Гая обжигающе, и тот прикрыл глаза, сжимая плечи Рики изо всех сил.

***

- Он - Босс, - кивнул Френки, и Рики подобрался. Парень был ненамного старше, высокий, угловатый - если бы ему не показали, Рики никогда бы не подумал, что этот человек контролирует половину контрабандного бизнеса Амой. Честно говоря, Рики просто не заметил бы его в толпе - серый плащ, темно-красные волосы закрывают половину лица, и без того плохо различимого в сигаретном дыму... Парень больше походил на мелкого сутенера, чем на Большого Босса. Странный тип, - решил он, усаживаясь за стойку рядом и заказывая пиво. И опасный - взглянув искоса на острый брезгливый профиль.

- Рики Дарк... - неожиданно веско сказал парень, глядя на опадающую пену в своей кружке и затянулся.

- Да... - сердце почему-то заколотилось, будто бы от решения рыжеволосого сейчас зависела жизнь и смерть Рики.

- Выходил за пределы атмосферы?

- В прошлом году угнал яхту внешнего Сааре и увел ее за северный хребет.

Парень искоса глянул на Рики и кивнул, блестящие прямые пряди разошлись, и на его скуле, щеке - до подбородка - открылся длинный неровный шрам. Рики моргнул, быстро отводя глаза, отхлебнул пива, и красноволосый тонко усмехнулся.

- Я слышал об этом деле, - в низком глуховатом голосе Босса мелькнули одобрительные нотки. - Сколько тебе лет?

- Пятнадцать.

Парень опять непонятно усмехнулся.

- Ты окончательно выбрал свою карьеру, Рики? - перехватив его недоуменный взгляд, Босс пояснил: - В тот раз тебе просто повезло. Я внимательно изучил следственные бумаги...

Рики поперхнулся - бумаги? Следственные?!.. Этот тип связан с полицией?.. Он едва подавил в себе порыв вскочить и выбежать из бара прочь, замер, напряженно глядя прямо перед собой.

Рыжеволосый одобрительно фыркнул.

- Соображаешь. Молодец. И удача тебя любит...

Босс загасил сигарету неторопливым жестом.

- Послезавтра полетишь вторым пилотом на Даарс. Отдохни и выспись - работа нервная. Получишь двадцать тысяч, вернешься через неделю. Боевым оружием владеешь?

- Нет, - Рики облизал пересохшие губы.

- Это хорошо. Не станешь делать глупостей. Иди.

Рики поднялся, нерешительно глядя на обтянутую темно-серым плащом широкую спину Босса. Тот поднял голову, и жуткий шрам опять мелькнул за рассыпавшимися волосами.

- Тебя будут вести, - сказал он равнодушно, - прямо отсюда и до ангара, где ты сдашь привезенный товар. Френки объяснит тебе, что, где и когда делать. Пройдешь сейчас успешно, в следующий рейс пущу одного. Тогда получишь уже пятьдесят кусков. В твоих интересах хорошо поработать.

Рыжеволосый снова отвернулся, прикуривая новую сигарету, и Рики отошел.

- Железный мужик, - сказал Френки. - не вздумай только его напарить.

- Надо больно, - огрызнулся Рики. Фраза о том, что его уже ведут, разбудила воображение, и он нервно огляделся. - Фу-ты, ну-ты, Большой Босс... - проворчал он недовольно. - Как его зовут хоть, такого крутого?

- Катце.

Рики сплюнул мрачно.

- Дурацкое имя.

***

Ровное зеленое море живых растений, прозрачная синева над головой... Рики откинулся в кресле, вдыхая знакомый горьковатый запах Даарс. Планета-сказка, планета-мечта...

"Торможение", - негромко пиликнул автопилот, и шаттл мягко, как в подушку, ухнул вниз. Уши на секунду заложило, подключившиеся к атмосфере кондиционеры взвыли и притихли, дробно заколотили по обшивке мелкие камешки посадочного поля, и потемневший лес придвинулся совсем близко.

- Хей, Рики!.. - ожил динамик над обзорной панелью, и пилот поморщился, - Добро пожаловать в оазис! Самые лучшие девочки для голодных парней с Амой в заведении "бабочки"! Первая выпивка бесплатно в баре старика Сволли! И много чего...

- Заткнись, не смешно, - Рики лениво поднялся, пошарил под отстающим куском пластиковой обшивки и повернул рычажок подпольного регулятора камер наблюдения. Теперь камеры транслируют вид пустой рубки. Катце, конечно, вполне в курсе небольших пилотских проделок, так что на то, что сделка пройдет конфиденциально, надеяться не следовало бы. Но рассчитывать, что Катце вполне пофиг то, что не угрожает его собственному грузу, достаточно реально. Небольшой процент в карман Большого Босса - и хоть весь Амой с потрохами продай перекупщикам из-под полы. К безобидным шалостям Катце был снисходителен, а прибыльные даже поощрял. А то, что собирался сейчас провернуть Рики было очень даже прибыльным. Очень...

Еще сильнее разодрав отстающий пластик, он волоком вытащил из тайника два увесистых мешка и нажал кнопку интеркома.

- Поднимайся, - пробормотал он сквозь зубы, - Кредиты прибыли...

Два часа спустя, пешком - для пущего моциона - возвращаясь из Общекредитного Банка Даарс, Рики спиной почуял какое-то нервное движенье позади, обернулся, но ничего не заметил.

Еще через два часа, сдав привезенный груз и погрузив новый, Рики Дарк стартовал в направлении Амой.

***

- Тебя предупреждали, Дарк, - с сожалением сказал Френки. Быстрое движение, и Рики скорчился на полу, прижимая колени к груди и стараясь не выпускать из виду лица сотрудника Департамента. Дышать было больно, пальцы скользили по крови, и сесть никак не удавалось.

- Что тебе дороже, пальчик или ушко?.. - гадко проворковал Слайв, поигрывая противно гудевшим ножичком. - Или начнем с носика?.. Жалко такую красоту портить, но это всего на пару часов... Потом тебе будет все равно...

Рики молча пытался отползти, не отрывая глаз от болезненно возбужденного лица Слайва. Он был чокнутый, этот тупой подручный Френки - говорили, что он заживо съел партнера Дика, а потом самого Дика порезал так, что нашедший его тело Болди поседел в один день.

- Френки... - прошипел Рики, в конце концов упирась в стену спиной. - Убери урода... Я все верну.

Френки только вздохнул.

- Извини, парень. Но ты попытался надрать очень серьезного человека. Очень. Ты подставил меня, Рики, мне жаль расставаться с тобой, но тут уж ничего не поделаешь.

Слайв подошел уже совсем близко и осторожно, даже ласково провел горящим лезвием Рики по ключице, тот зашипел, запрокидывая голову. Пытаться вырваться теперь уже не имело смысла, а в голову пришла дурацкая мысль о том, что стоило подарить Норрису новый байк, а то теперь ведь так и проржавеет в стойле хорошая машина... Боль поползла выше, гнусная физиономия Слайва приблизилась, отвратительный запах горелого мяса ударил в ноздри, и Рики захлебнулся воплем.

- Френки-Френки... - укоризненный голос вынырнул из красного тумана, Рики почувствовал рывок, его встряхнули и поставили на ноги, придерживая за изуродованное плечо.

- Что тебе нужно?

- Моего мальчика. Моего сыночка.

- Он должен деньги.

- Деньги?.. Из-за каких-то паршивых денег ты хотел скормить моего мальчика своей собаке?..

- Я не знал...

Держащие его руки разжались, и Рики скользнул по стене.

- Ты умрешь, Френки. Умрешь страшной смертью. Ты позавидуешь игрушкам своего ублюдка - вот что я с тобой сделаю, Френки...

- Эй!..

Рики судорожно глотал воздух - легкие горели, вспыхивая болью при каждом вздохе, перед глазами плыло. Два смутных силуэта неожиданно слились в один, а потом разделились снова, только теперь один из них превратился в бесформенную кучу на полу.

- Заплати деньги своему хозяину, Френки, - прошелестел голос. - И не приближайся больше к моему сыну.

К ожогу снова прикоснулись чьи-то пальцы, и Рики потерял сознание.

***

Партия

***

Светлые лаборатории, почти не освещенные заводские цеха...

- Почему сюда не проведено освещение? - отстраненно спросил Ясон, медленно поворачивая голову.

- Нет необходимости. Все рабочие обладают ночным зрением, - пусто проговорил мастер, и неяркий маячок осветил его нагрудную пластину. - Серия 64Хее - усовершенствованный рабочий...

Ясон прервал его жестом, и мастер вернулся к работе.

- Ты знаешь, что это выглядит отвратительно? - так же отстраненно спросил он, оборачиваясь.

Рауль скривился.

- То, что функционально, не может быть отвратительным. Эти 64Хее...

- Перестань.

Рауль передернул плечами.

- Сначала ты даешь заказы, а потом возмущаешься моими методами... Ты как минимум непоследователен.

Ясон неожиданно положил руку на плечо Катце, останавливая его, и обернулся.

- А как максимум?

Рауль помолчал, потом наклонил голову так, что волосы почти полностью закрыли его лицо.

- Как максимум ты глуп, поднимая такие темы в присутствии отпущенного фурнитура. Я не желаю больше беседовать с тобой об этом. Встретимся завтра.

Катце поглядел ему вслед, потом обернулся к Ясону.

- Ты знаешь, что больше всего пугает внешних на Амой? - неожиданно спросил блонди, усаживаясь в большое круглое кресло. - То, что люди здесь делаются такими, как необходимо.

Ясон прикрыл глаза.

- Они с удовольствием покупают рабочих, охотников, строителей, фермеров. Но даже в формальных, никому не нужных документах заполняют графу "товар" исключительно как "механическое приспособление ХХ320"...

Катце покачал головой.

- Здесь слабая система безопасности. Партия обладает мощным потенциалом, но недостаточно защищена.

- Думаешь, кто-то из внешних может найти ее? - Ясон усмехнулся, и рыжеволосый прикусил губу. - Не надо недооценивать меня, Катце. Мне уже давно нужен был ассистент.

- Я понял это...

- Ты умный мальчик... - с давней щемящей интонацией сказал Ясон. - Я рад, что не ошибся в тебе...

Катце быстро прошел к дверям, но на полпути замер, чуть повернув голову.

- Кстати, - сказал он глухо. - Нашелся тот пилот, что увел у Сааре яхту. Френсис Бетти-грин оказался не двойным, а тройным агентом.

Ясон помолчал, потом пожал плечами.

- Я больше не нуждаюсь в нем. Поступай как знаешь.

- А... господин Брасс не будет в претензии? - осторожно спросил Катце

Ясон фыркнул, не двигаясь и не открывая глаз. Нужно было вставать, нужно было ехать обратно в Танагуру, звонить, а лучше встречаться с Кайлом... Бывший фурнитур нетерпеливо покусывал губы, стоя в дверном проеме, Ясон не видел его, но чувствовал кожей быстрый обеспокоенный взгляд ярких, как расплавленное золото, глаз. Хотелось спать. А кресло президента Партии было на редкость удобным.

6 часть.

***

Высокий, аккуратно стриженый парень приотворил перед ним дверь, и Рики вошел внутрь. Неприятный запах слабости и болезни поразил его даже больше, чем то, что он увидел. Нерешительно замерев на пороге, Рики сглотнул, глядя на восковое желтое лицо "отца".

- Папа... - негромко позвал он, осторожно касаясь свесившейся с постели кисти, и глубоко запавшие глаза неожиданно распахнулись - черные, кипящие, пронзительные; и следа болезни не было в них, только бешеное упрямство, угроза и нежная заботливость.

- Рики, - сказал "отец" не терпящим возражений тоном. - Я завтра умру.

- Нет...

- Слушай!.. У меня мало времени.

- Да, отец, - Рики сел рядом с кроватью, сжав в ладонях сухую, истонченную болезнью руку. Мощный пульс бился под желтоватой старческой кожей, и он погладил пальцами короткий глубокий шрам на запястьи "отца", невольно усмехнулся. Смешно, что кто-то мог предположить... Гай... Он поднял глаза на больного, улыбнулся и прижался губами к пахнущей лекарствами руке.

- Рики... - прошептал мужчина. - Ты должен пообещать мне.

- Да, отец.

- Ты попытаешься вернуться к матери. На Гарни. Я не успел - видишь... - больной горько фыркнул. - Чертово сердце не хочет мне служить. Но я уже все подготовил - визы, документы. Ты возьмешь те деньги, что лежат в банке на твое имя. Настоящее имя - подчернул он настойчиво, и Рики только молча опустил голову. - Дело нужно оставить мальчикам - им еще здесь жить. Но не волнуйся, через некоторое время они все - один за одним - переберутся на Гарни, под твою опеку, ты уж не обижай моих мальчиков, они тебе пригодятся... Дом Джеани возродится, сынок... Твоя мать... Это святая женщина...

Мужчина сжал губы и вдруг стиснул ладонь Рики со страстной силой:

- Найди ее. Скажи, что я не виноват. Что я не убивал тебя. Столько лет... Я боялся вернуться и сказать, что я собственными руками... А теперь - не успел. Проклятое сердце... Пообещай мне.

Рики поколебался, с сомнением глядя на жесткое лицо Римецо Джеани. Старик был сумасшедшим - давно и бесповоротно. Властный, гордый, страстный и безжалостно расчетливый - с ним было тяжело, с ним было страшно. Бесчетное количество раз Рики спрашивал, что его все-таки держит рядом с ним - тоска по скупой родительской ласке? Признательность? Страх? Но, как бы то ни было, теперь он действительно умирал. А год назад спас Рики жизнь...

- Я обещаю, отец, - сказал Рики твердо.

***

Были похороны - по гарнианскому обычаю. Многочисленные "племянники" в строгих темных костюмах, цветущие растения. Тело положили в ящик и закопали в песок, один из "племянников" долго говорил что-то на непонятном языке, потом растения сложили поверх накиданной песочной кучи. К Рики подошла женщина в черном наряде и заплакала, прижимаясь к его груди, и Рики долго смотрел, как один за другим "племянники" подходят к нему, становятся на одно колено и клянутся служить жизнью. Это было глупо, бессмысленно, а главное, Рики чувстовал себя кретином и не знал, как вести себя дальше. Серьезные молчаливые парни были "семьей" Римецо, и теперь, как подержанное тряпье, переходили по наследству его "сыну". Рики вовсе не был настолько наивен, чтобы предполагать, будто он является настоящим сыном Джеани, запутанные дела "семьи" наводили на него тоску, у него вовсе не было желания ввязываться так глубоко в этот опасный бизнес - он не чувствовал себя готовым возглавить "дело". К тому же... У него были свои люди, за жизнь которых он отвечал - четыре самых близких человека, безопасностью которых рисковать он не имел права...

- Господин Джеани... - шепнула женщина, наконец отстранившись. - Вам очень тяжело сейчас. Я могу помочь.

Рики передернуло. Он оттолкнул ее и быстро пошел к стоянке - одинокий байк среди черных блестящих аэромобилей смотрелся дико. И плевать - решил парень, легко запрыгивая в седло. Только сейчас тяжело накатила тоска, в груди болезненно сжалось... Рики стремительно сорвался с места, поднимая вихри тонкого песка.

***

"Дино... Дино, сынок..." Рики выругался и припал к горлу бутылки. Это было бредом, с самого начала и до идиотского конца, но... Ласковый взгляд - без похоти, без угодливости... Это так редко. Человек, который просто любит тебя - и ничего не хочет взамен. У Рики так было - далеко в детстве. Огромные ласковые руки, замусоленные сладости в табачных крошках. Первые три года жизни - сплошное счастье. А потом интернат. Скотские воспитатели, садисты-старшеклассники. Побег. Уличные компании - такие же звереныши, готовые при любом случае вцепиться в глотку... Гай... Добрый, ласковый, но совершенно сумасшедший в своей ревности... Рики ухмыльнулся, в голове уже шумело, он легкомысленно отшвырнул пустую бутылку и открыл новую.

"Дино... Ты нашелся..." А на улице - у самых дверей - жесткий силуэт, бешеные страдающие глаза.

- Ты?... Ты с ним...

"Племянники" тогда растащили их, а Римецо строго выговорил за драку, за "непристойные отношения", и притащил глупую и навязчивую бабенку.

"Дино. Дом Джеани никогда не понесет такого позора". Действительно, у каждого в "семье" была своя собственная женщина. Где их брали в таком количестве, Рики не знал, но предполагал, что, скорее всего, просто приобретали через перекупщиков типа того же Катце - "семья" была богата и могла себе позволить подобный каприз.

"Мой сын..."

Как хотелось швырнуть об пол тарелку и заорать: "Я не твой сын, придурок, не смей решать за меня!.." Но Рики не мог. Едва ярость начинала подниматься к горлу, перед глазами мигом вспыхивала тошнотворная харя Слайва, противно гудящее лезвие и...

"Дино... Родной мой Дино..."

Дино Джеани погиб на Гарни в возрасте десяти лет. Захлебнулся в воде. Где он взял столько воды, чтобы захлебнуться, Рики не знал. Произошло это давно, когда Римецо и его женщина были еще совсем молоды и жили с отцом - старым доном Джеани. А потом была какая-то война - Рики не знал точно, что произошло тогда, но именно во время одной из кампаний Римецо, призванный в десантные войска, потерял ногу и сошел с ума. Несчастный находился в полной уверенности, что на одной из оккупированных планет видел сына, попавшего под огонь "освободителей". Еще одна вылазка - соседняя система, небольшое, но стратегически важное подземное послеление - и маленький черноглазый Дино опять смотрел на Римецо неузнавающим взглядом, тянулся тонкими ручками из клетки смертников, выставленной на утреннюю сторону... И снова погиб у него на глазах под бешеным огнем поднявшегося солнца. Ногу Римецо прожег свой же товарищ - сошедший с ума рвался на поверхность, расстреливая своих. Инцидент замяли, но на Гарни возврата не было, да и не мог он показаться на глаза матери ребенка, трижды погибшего по его вине. Амой - идеальное место, чтобы затеряться и начать жизнь заново. Чтобы встретить своего сына вновь...

"Дино..."

Почувствовав на плече чью-то руку, Рики мгновенно вывернулся и вскочил, отшвыривая в сторону хлипкий столик.

- Эй, парень...

Их было семеро - с ошарашенными лицами, вытаращенными глазами - придурки, пришедшие нализаться гадости, потискать друг друга за задницы, тупо поржать над идиотскими шутками... Ублюдки. Уроды. Ненавижу.

***

На лицо плеснуло холодным, и Рики открыл глаза.

- Прочухался? Герой...

Рики попробовал пошевелиться и поморщился. Провел языком по губам. Гадость-то какая...

Гай снова наклонился над ним, вытирая влажной тряпкой подбородок.

- Хорошо тебе вломили. Жалко, я уже под конец пришел, а то бы тоже добавил. Идиот.

Рики сел, мрачно глядя перед собой. Ребра ныли отчаянно.

- Он умер.

- Кто?

- Джеани.

Гай отвернулся.

- Что теперь будешь делать? - его голос звучал напряженно.

Рики пожал плечами.

- Есть шанс отсюда вылезти.

Гай сел, обхватывая себя руками, опустил голову.

- Не вернешься больше?

- Псих. Я за тобой приеду. За всеми вами.

Гай обернулся, и от его взгляда Рики стало нехорошо. Он неловко подошел, сел рядом и прижался боком, обхватывая Гая за шею, заставляя смотреть себе в глаза.

- Я вернусь, понял? Я нас всех отсюда вытащу. Я сейчас не могу ничего рассказать, но я отправлюсь в такое место... Там классно, понимаешь? Это единственный шанс.

- А мы, Рики? - Гай покачал головой. - Сколько нам тебя ждать?

Рики дернул партнера к себе.

- Поедешь со мной? Я что-нибудь придумаю... Я...

- Нет, Рики. Ты - рисковый парень, но я так не могу. Я не могу бросить ребят. Это предательство.

- Я что? Предатель, по-твоему? - зарычал Рики, швыряя Гая на пол, но серые глаза смотрели все с той же печалью и вызовом.

- Ты выбираешь свой путь. Я выбираю свой. Если бы я мог пойти с тобой, я бы пошел, но я не могу, я выбираю то, на что способен... - Гай обнял навалившееся на него сверху тело и прижал к себе.

- Я буду скучать, Рики.

- Я вернусь... Я заберу тебя. И парней. Скоро.

Гай улыбнулся, поглаживая притихшего парня по спине.

- Я буду рад, даже если ты просто вернешься. Но... Если тебе там будет хорошо... забудь о нас, ладно? Не надо тащить в новую жизнь старые проблемы.

Рики помотал головой.

- Ну и придурок же ты. Скоро все изменится. Я обещаю.

***

Танагура

***

Катце вышел из комнаты, стараясь не думать ни о чем, но Ясон - усталый и замерзший - уже стоял в коридоре.

- Что с ней?

Катце пожал плечами.

- Кажется, нервный срыв. Лучше позвать доктора.

Минк провел ладонью по браслету, и через несколько секунд в дверях показался недовольный блонди с короткими русыми волосами до плеч.

- Ну? - он хмуро оглядел сначала застывшего Ясона, потом невозмутимого фурнитура. - Кто тут оцарапал пальчик?

- Я вызывал медиков, Сайрус, - натянуто произнес Ясон, но блонди только пожал плечами.

- Ты вызывал медиков, ты получил того, кто был ближе всего. Не выкобенивайся, я не стану отрывать ребят от пациентов, чтобы удовлетворить очередной твой королевский каприз... Что случилось? Ты выглядишь на редкость бледно.

Ясон молча распахнул дверь в комнату Анне, и жестом пригласил Сайруса войти...

- Бедный ребенок... - пробормотал врач через несколько минут, автоматически поглаживая тонкую безвольную ручку девочки. - Кто это? Что она делает в Эос?

- Этот вопрос вне твоей компетенции... - голос Ясона звучал устало, и Сайрус только пронзительно глянул исподлобья, но смолчал. - В каком уходе она нуждается?

Сайрус стянул резиновые перчатки и вместе с использованным шприцем кинул в утилизационную сумку на боку, прищурился и ладонью потер лоб.

- Ее просто нужно отправить домой. Знакомая обстановка, родственники, обильная еда и сон. Она истощена. И нервное истощение гораздо сильнее физического.

Ясон фыркнул, правой рукой перехватывая запястье левой.

- Родственники, которые не удосужились даже ради девочки выполнить условия контракта?.. Я не думаю, что ей будет полезно общество этих людей.

Сайрус поднялся.

- Ты совсем не изменился, Консул, - сказал он неприятным голосом. - Тебе по-прежнему плевать на всех вокруг, кроме себя.

- Кроме интересов Амой, - сухо поправил его Ясон, и Сайрус неожиданно улыбнулся.

- Она умрет, Минк, - сказал он зло. - И тогда, пожалуйста, не забудь вызвать утиль-бригаду хотя бы в течение суток. Иначе в твоих апартаментах будет вонять.

Медик резко развернулся и вышел, и замерший у окна Катце увидел, как Ясон медленно зажмуривается и сжимает зубы, выдыхает судорожно и с по-прежнему непроницаемым лицом оборачивается к нему.

- Уберешь из комнаты все острые предметы, пояски, веревки... С ней постоянно должен кто-то находиться.

- Да.

Ясон помолчал.

- И попробуй опять связаться с Сааре, - выдохнул он наконец и быстро вышел.

***

7 часть

***

Он сидел за соседним столиком и явно хотел трахаться. Не то чтобы Рики было очень надо, но стресс последних недель сказывался, организму была нужна разрядка, а парень, застенчиво ковыряющийся в десерте, был голоден. Все складывалось как дважды два, и Рики, не долго раздумывая, подсел к незнакомцу за столик. Парень был дико красив даже на самый взыскательный вкус - у него были светлые волосы и серо-зеленые прозрачные глаза. Конечно, еще день назад на Амой Рики бы и в голову не пришло подойти к такому господину. Но он был не на Амой, и в том, чтобы закадрить блонди, был дополнительный азарт.

- Привет, - Рики обезоруживающе улыбнулся, и парень отчетливо покраснел, опуская голову. Тьфу ты, какие нежности. Он еще и трахается наверняка в темноте.

- Ты знаешь, на моей планете парни с такими волосами, как у тебя, принципиально не занимаются сексом.

Блондин поперхнулся десертом, и Рики довольно ухмыльнулся.

- Есть такая отстойная планетка. Амой называется. Не слышал?

Тут блондин повел себя странно. Он воровато огляделся, выпрямился и нарочито громко сказал, глядя в стол:

- Не понимаю, о чем вы говорите. Я никогда не был на Амой.

Рики пожал плечами, не зная, как реагировать на подобное замечание.

- Ну, ладно. Он того и не стоит, в общем-то...

- Уйдите... - неожиданно прошипел парень, комкая салфетку. - Я не знаю, почему вы так решили... Я не гомосексуалист.

Мда. Рики поднялся почти с облегчением - все-таки к этим людям нужно долго привыкать, а трахаться хотелось не настолько, чтобы уламывать этого парня, наверняка девственника, на что-то по-настоящему стоящее.

- Я в отеле "Коаранг", спросишь Джеани, - бросил он, еще раз оглядел испугано замершую фигурку юноши и добавил: - Если решишься.

***

Остаток дня Рики провел в постели, отсыпаясь на неделю вперед, и только под самый вечер его вывел из полудремы робкий стук. Не соображая со сна, он запустил подушкой в дверь и отвернулся на другой бок, справедливо рассчитывая, что тот, кому надо, все равно зайдет, а тот, кому не слишком надо, перебьется без его ценного общества до утра.

Сны снились приятные, был Гай, он тепло улыбался и гладил Рики по щеке, осторожно целовал его губы, и Рики застонал от приятной истомы, заструившейся по телу, открыл глаза и выгнулся, входя напряженным со сна членом во что-то податливое и горячее. Несколько минут прошли только в судорожном дыхании и движении. Чей-то теплый влажный рот старательно и жадно принимал его, робкие пальчики чертили узоры на его бедрах, то едва касаясь, то впиваясь изо всей силы. В конце концов Рики не выдержал и протяжно вскрикнул, напоследок погружаясь еще глубже в нежное горло.

Отдышавшись, он перевернулся на бок и потянулся за сигаретами.

- Решился, значит, - пробормотал он, прикуривая. - Ну, иди сюда, красавчик.

Давешний стеснительный блондин подполз к краю кровати, сел, судорожно сжавшись и залепетал.

- Я не гомосексуалист, вы меня неправильно поняли, я не такой...

Рики обалдело выдохнул дым:

- Подожди. Ты только что влез в мой номер, отсосал у меня - сам, я тебя даже не просил, - а теперь говоришь, что я тебя неправильно понял?

- Но, сэр... Мистер Джеани...

- Штаны снимай.

Блондин вытаращил глаза, сполз с кровати и попятился к двери.

- Чтоооо?.. Я не... Я не хочу...

Рики моментально взбесился, подскочил к парню и со всей силы швырнул его на постель.

- На твоей блядской морде крупно нарисовано, что ты хочешь мужика! Ты хочешь, чтобы тебя поимели! Ну так снимай штаны и поворачивайся, иначе мне придется иметь тебя через штаны, и это будет совсем не так приятно!

Глаза блондина расширились, дрожащими руками он расстегнул молнию брюк, и Рики бесцеремонно повернул его на живот, мимоходом сдергивая тонкую материю нижнего белья и забираясь пальцами между крепких ягодиц. От этого простого движения блондин неожиданно застонал и резко подался навстречу, и Рики, орудуя пальцами в тугой дырочке, почувствовал заново растущее возбуждение.

- Ты девственник? - спросил он, тяжело дыша и поглаживая себя. Тот что-то промычал невнятное и уткнулся лицом в простыню...

***

Тристан оказался девственником. Мало того, он был старше Рики на семь лет, прекрасен, как бог, и уверен в своей гетеросексуальности. Через две недели непрерывной оргии Рики не выдержал и довольно ощутимо поколотил его.

- Что значит "я не хочу"? - орал он, отшвыривая любовника в угол. - Чего ты тогда приперся? Урод!.. Да у тебя же встает от одного взгляда на меня, кому ты врешь, убоище?!.. Не хочешь - убирайся отсюда!..

Но Тристан не уходил, плача и глотая слезы, он трясущимися пальцами стаскивал одежду, принимал требуемые позы, стонал и ахал от внезапно ставших нежными прикосновений. Бессмысленное лицемерное сопротивление и безропотная податливость - все это вместе одновременно заводило и раздражало Рики.

- Ты трус, Тристан, - говорил он, лаская сильное покорное тело. - Ты даже себе врешь... Но вот он... Он врать не может.

- Это... стыдно... - шептал Тристан в полубеспамятстве.

- Стыдно, потому что он хочет меня? Меня, а не породистую самку?.. Это стыдно?..

Гладя светлые шелковистые волосы Тристана, Рики часто с каким-то ему самому непонятным злорадством представлял, что он трахает блонди. Совершенное существо, настолько прекрасное, что разум отказывается подчиняться при виде его. Это помогало кончить, и за гранью обжигающего оргазма оставался горький осадок-воспоминание - золотистая пыль, будто бы застывающая и тающая в воздухе вслед быстрым шагам и синему пронзительному плащу.

- Знаешь, Тани, - сказал он однажды, голышом развалясь на диване и прихлебывая из бутылки, - когда я в тебе, я трахаю весь гребаный Амой.

Тристан посмотрел на него непонятно и спросил:

- А если бы я был в тебе?

И Рики расхохотался:

- Ну, тогда бы весь Амой поимел меня... После этого осталось бы только удавиться, - добавил он неожиданно мрачно.

Даарс был странным миром. Пожалуй, еще более идиотски устроенным, чем Амой, но Амой был хотя бы прост, как полкредита.

На Даарс было много женщин, и Рики все-таки попробовал одну - несмотря на страдающие глаза Тристана и довольно грозного на вид, но оказавшегося полным слабаком ее партнера. Он бы не сказал, что это было чем-то потрясающим, но размяться и набить морду нарвавшемуся уроду было чрезвычайно приятно, потому что Рики уже начинало тошнить на этой до отвращения миролюбивой планете.

Одно было плохо: визу на Гарни задерживали неделю за неделей. Рики уже перебрался жить к Тристану - платить за отель было слишком дорого, да и бессмысленно, потому что от Тани все равно было не отвязаться. Каждую ночь он протягивал тонкие белые руки, Рики вязал жесткий узел, вздергивая Тристана так, что вывернутые ребра с трудом двигались под натянувшейся кожей. Рики быстро трахал его, сжимая в кулаке золотистую прядь, и Тристан, казалось, был способен кончить от одного единственного движения внутри.

Когда пришла полиция, они так и предстали перед лицом закона - сидящий Рики, и Тристан со связанными за спиной запястьями, на коленях между его ног, усердно работающий ртом. Только отчаянно краснеющий Тристан смог уговорить полицейских не составлять протокола о принуждении к однополому сексу. Но это не помогло - Рики все равно забрали, предварительно все же дав спустить в смущенно приоткрытые губки Тани.

Неделя следствия погрузила Рики в тупую апатию. Он покорно отвечал на вопросы, ел приносимые по три раза в день деликатесы и спал в роскошном гостиничном номере с круглосуточным дежурством под дверями. По всей видимости, на Даарс редко попадались незаконные эмигранты, и правительство еще не представляло себе, как следует обращаться с подобными преступниками Рики долго и настойчиво пытались убедить в том, что он, вероятно, забыл свою визу в каком-либо из отелей Карреса, в салоне космолета или в портовом кафе, но тот не считал нужным сочинять новую ложь, которую будет опровергнуть еще легче, чем распознать его поддельные документы.

В конце концов перед Рики вежливо извинились за причиненные неудобства и известили, что хотя им и очень жаль, но не имеющий въездной визы господин Джеани будет репатриирован по месту жительства. Рики спокойно отреагировал на печальную весть, и низенький одышливый чиновник, поминутно горестно вздыхая и отмахиваясь, удалился.

Рики решил отметить последнюю ночь в относительном комфорте спокойным сном, но ночью неожиданно проснулся от звука сдавленных рыданий и легких влажных прикосновений к лицу и шее. Тристан был здесь, как он попал в охраняемый номер, было неизвестно. Остаток ночи прошел в судорожных клятвах и бурных поцелуях, Тани заживо оплакал своего любовника и пообещал, что сам лично доставит Рики на Амой и проследит, чтобы там нормально с ним обошлись. . Злой и взвинченный до предела Рики заснул только под утро, с трудом прогнав Тристана и пообещав себе никогда больше не связываться со взбалмошными избалованными богачами. И тут же утешил себя, что на Амой подобные перспективы ему явно не грозят. Около полудня на следующий день легкая яхта Тристана в сопровождении двух полицейских патрулей покинула космическое пространство Даарс.

***

Амой вонял. Он почувствовал это сразу же, даже не успев шагнуть на пыльное растрескавшееся покрытие взлетного поля. Тяжелый плотный воздух, казалось, жирными каплями оседал в легких. Рики чуть не разрыдался. Даарс, прозрачный, голубой Даарс... Зеленая недостижимая Гарни...

Тристан подтолкнул его в спину, и Рики поплелся к плоскому зданию порта, почти потерявшемуся на фоне яростно-багряного заката.

Чиновник за длинным скучным столом недоуменно разглядывал его фальшивые документы.

- Простите, - наконец вежливо сказал он Тристану. - Но этот человек не является гражданином Танагуры. Может быть, он гражданин какого-то другого города Амой?

Тристан повернулся к Рики.

- Ты же говорил, что тебе сюда?

- Я не говорил, что живу в Танагуре, - огрызнулся парень. - Я живу в Цересе.

Лицо чиновника моментально поскучнело.

- Администрация Танагуры не учитывает прибывающих на Амой беспородных, - сказал он, отворачиваясь ко вспыхнувшему сбоку экрану.

- Но он же родился на Амой... - растерялся Тристан.

- Мало ли кто родился на Амой, - пожал плечами чиновник. - Что же нам теперь, каждую корабельную крысу ставить на учет и встречать с эскортом?

Тристан ошеломленно переводил взгляд с невозмутимого чиновника на брезгливо скривившегося Рики.

- Но... Его репатриировали с Даарс...

- Очень хорошо вас понимаю. Если бы было куда, мы уже давно вышвырнули всю эту заразу с Амой.

Тристан потер неожиданно заболевший висок.

- Куда он сейчас может пойти?

- Да куда угодно. Только соваться в Танагуру или Мидас я ему все-таки не советую. Это ваш пет? - поинтересовался синеволосый неожиданно, и Тристан не нашел ничего лучшего как судорожно кивнуть, пряча глаза. Рики только злорадно ухмыльнулся. Чиновник понимающе качнул головой. - Пусть отправляется в Церес. В Мидасе сейчас неспокойно. Только за эту декаду случилось три погрома, а около сорока беспородных прирезали прямо на улицах. Отвратительно.

Тристан сглотнул, с ужасом глядя на равнодушно отвернувшегося к окну Рики.

- Но... А я смогу забрать его... Через неделю, скажем?

- Да ради Юпитер. Только ведь он сбежит за это время, если вы оставите его без присмотра. Я вам советую нанять для животного хорошую охрану - эти беспородные на редкость хитры и не останавливаются ни перед чем.

- Извините...

Тристан ухватил Рики за рукав, оттаскивая в сторону, прижал к стене, умоляюще заглядывая в глаза.

- Рики... Рики, что же делать? Прости меня, я должен был что-то придумать... Я ведь не знал...

- Пошел ты... - парень неловко дернулся, пытаясь освободиться.

- Я вернусь через неделю, я сделаю нам с тобой визы на Гарни, ты только дождись меня... Пожалуйста, Рики!

- Я сказал, отвяжись! - рявкнул Рики, с силой отпихивая Тристана от себя. - Я не собираюсь тебя дожидаться. Ты ничем не лучше этих уродов, - он кивнул на невозмутимого синеволосого за консолью портового терминала. - Я уж лучше останусь здесь, тут, по крайней мере, никто не врет и не ломается. А от тебя с твоей моралью и прочими закидонами меня тошнит, ты понял?

Рики презрительно сплюнул под ноги, отходя от застывшего на месте Тристана.

- И только попробуй сейчас предложить мне денег... - добавил он очень тихо, и Тристан вздрогнул, опустил голову, медленно вытаскивая пустую руку из оттопыренного кармана. Рики фыркнул и вышел обратно на взлетное поле, запрокинул голову к совсем уже взбесившемуся небу. Адреналин жег кровь, давешней апатии как не бывало. Рики подмигнул ярким огням Мидаса, зажигающимся на горизонте. До утра дойду. А там... Будь что будет. На тебе, Амой, только жить нельзя, а помирать очень даже можно... Очень.

***

Мидас

***

Это было забавной игрой - небольшой странностью, вполне позволительной даже для Первого Консула - если соблюдать необходимые предосторожности, конечно. Бог на заднем сидении роскошного автомобиля. Бог, подглядывающий за смешными жизнями смертных из-за тонированного стекла...

Катце кинул быстрый взгляд на напряженно застывшее лицо Ясона. Устал.

- Езжай куда-нибудь...

В этот час немного любопытного. Мидас практически пуст - рабочий день еще не закончился, а бездельников не так много, чтобы устроить что-то интересное... Катце прикусил губу, отчаянно хотелось курить, но если Ясон не опускает экран... Значит ждет его непосредственного участия.

Нервное раздражение скрутило рыжеволосого. Чего ты хочешь сегодня? Посмотреть на парочку, не успевшую добежать до отеля? Купить драгоценную побрякушку? Впрочем, ты не носишь камешков. И Рауль тоже не носит. Кому же ты их покупаешь?..

- Притормози.

Катце постарался глядеть только перед собой. Шлюшки. Этого следовало ожидать.

- Как думаешь, сколько лет вот тому, рыжему?

Мельком оглядел испуганно-развратные рожицы и отвернулся.

- Лет десять.

- Он чем-то похож на тебя.

Катце передернуло

- Кури, - разрешил Ясон, и он негнущимися пальцами открыл пачку и сунул сигарету в угол рта.

- Ты никогда мне не рассказывал, как это было.

- Ты не спрашивал.

Блонди промолчал. Немного - совсем немного - ты все-таки человек, Ясон Минк. По крайней мере, иногда так кажется...

- Подзови его.

Катце стараясь не думать, опустил стекло

- Рыжий! Ты. Подойди.

Замерший перед глазами испуганный, ошеломленный Рен, позади за спиной - внимательно напряженный Зигфрид... Катце тряхнул головой, надеясь не сойти с ума. Смешная надежда. Смешной мальчишка. Слишком чистенький и неопытный. Будто из тумана всплыло чудовищное слово "недоёбок".

- Да, господин...

Губы дрожат, голые коленки... Юпитер, тебе же холодно...

- Катце, кажется, он замерз.

- Да.

- Красив. У него такие же глаза, как у тебя.

Не думать.

Вздох.

- Отдай ему...

Катце взял увесистую пачку почти с удивлением, приоткрыл дверцу, скользнул ладонью по ледяным пальцам мальчика

- Держи. И иди домой... Или где ты там живешь. Простудишься совсем.

- Г-господин... Спасибо, господин... Спасибо...

Катце откинулся в кресле, нервно покусывая погасшую сигарету, лимузин медленно двинулся дальше. Ясон тоже откинулся, выражение его лица сложно было определить, но Катце предполагал, что Консул неудовлетворен.

- А теперь расскажи мне. Ты работал на улице?

Вот так. Катце, стараясь действовать как можно размеренней, включил страховочный автопилот и вывел аэромобиль на самую тихоходную полосу.

- Да. Но недолго. Сначала я работал в отеле.

- С какого возраста?

- С шести.

- Что с тобой было до этого?

- Жил в приюте.

В зеркало заднего вида было видно, что блонди прикрыл глаза и откинулся назад. Устал. Тени под глазами, высокий воротник явно врезается в затылок. Катце сглотнул и заставил себя мысленно улыбнуться. Ты специально выбираешь неудобную одежду, Ясон? Рауль в мягких ниспадающих шелках и ты - всегда жестко затянутый и будто насильно выпрямленный... Вы странно смотритесь вместе...

- Шесть лет... - он почти шепчет. - Наверное, это очень больно - в шесть лет...

Уже в висках стучит - не думать. Не вспоминать!..

- Да, сначала было больно. Потом привык.

Ясон тихо выдохнул, едва шевельнув губами

- Ты получал удовольствие?

- Нет.

Ладони Катце были влажными, а в животе предостерегающе заныло. Я ведь могу врать?

- Никогда? Ни с кем?

- Нет.

Я могу врать...

Ясон в непривычной гримасе изогнул губы и открыл глаза. Оказывается, он смотрит вверх

- Значит, ты ничего не потерял...

Катце почувствовал, как горькая ярость болезненным комком забилась в груди. Нет, господин Первый Консул, я никого и ничего не потерял... Что тебя вдруг потянуло на разговоры? Решил и меня препарировать? Ясон Минк, Первый Консул Танагуры, президент Партии и глава Синдиката Амой... Зачем?.. Я не дам тебе тех эмоций, что ты ждешь.

Катце молча положил руки обратно на руль и рефлекторно поправил сбившуюся прядь на щеке. Ясон с усмешкой наблюдал за ним в зеркало, и Катце наконец нашел в себе силы прямо посмотреть ему в глаза.

Не надо было отпускать проститутку, отчетливо подумал он. За такие деньги мальчик был просто обязан поделиться с тобой банальной и жалкой историей своего "падения". Ты мог купить себе полтора часа изощренного удовольствия копаться в больных местах маленькой дворняжки. Неужели так устал, что даже это тебе не интересно?..

Ясон слегка нахмурился и отвернулся к окну, провожая взглядом медленно скользящие мимо парковочные аллеи, и Катце внезапно почувствовал себя вымотаным и опустошенным.

Блонди неожиданно выпрямился

- Останови.

Лимузин мягко завис над блестящей полосой дорожного покрытия

- Ты знаешь его?

Рыжеволосый коротко кивнул, с сожалением поглядев вбок. Пятеро на одного. Уж лучше смотреть на петс...

- Да. Это Рики Дарк. Он работает на меня иногда.

- Рики Дарк. Действительно Дарк... Ценный работник?

Катце с трудом подавил в себе импульс обернуться.

- Был.

- Подожди.

Дверца плавно щелкнула, и Катце, не чувствуя пальцев, потянулся в бардачок, автоматически выщелкнул сигарету из новой пачки. Первый Консул просто хочет развлечься... Просто.

Он будто сквозь пелену глядел на вызывающий танец пилота и блонди, даже отсюда он видел, что Ясона трясет от возбуждения. Никогда раньше Ясон не позволял себе такой неосторожности - выронить нож, пока один из потенциальных противников был рядом. Никогда он не позволял себе такой неосторожности - позволить почувствовать беспородному свою заинтересованность... Почти никогда. Катце усмехнулся. Интересно... Неужели все-таки нашел себе жертву?.. Бедный мальчик. Маленький проститут оказался слишком невинным - как же, голые коленки, знал бы ты, как ловятся клиенты на такие вот замерзшие коленки... Рики. Рики Дарк... Интересно, что же Ясон выудит из тебя? Как много он себе позволит с беспородным?..

Катце неторопливо тронулся с места, следуя за удаляющейся парой. Ты был неплохим пилотом, Дарк. Жаль.

***

(C)Робин Пэк